Souvent ignoré, ou au mieux réduit à une seule nuit d’étape par des voyageurs pressés de rejoindre les points d’eau d’Etosha plus au nord, le Waterberg compte de nombreuses fermes de gibier et lodges qui méritent un séjour plus long.
Le plateau du Waterberg, haut de 200 mètres et au sommet plat, est parfois surnommé l’Éden perdu, car une fois en haut, les animaux ne peuvent plus redescendre. Léopards, buffles et les rares hippotragues rouannes et noirs, menacés, vivent au sommet de ce magnifique bloc de grès rouge brique.
Le plateau se découvre à bord d’un véhicule de safari guidé des services de conservation ou lors d’une randonnée guidée en pleine nature. Au pied du plateau, un camp reposant propose des emplacements de camping où les oiseaux abondent et où les perroquets jacassent au-dessus de votre tête, ainsi que des bungalows avec une vue impressionnante sur la savane.
Le plateau est couvert de prairies ouvertes et de bois à feuilles larges ; les contreforts et les plaines sont marqués par une savane boisée où dominent les acacias. Plusieurs sources jaillissent et nourrissent un sous-bois luxuriant, un habitat de plus pour la faune.
Sur la route du nord, d’anciennes curiosités géologiques offrent des détours intéressants et des paysages spectaculaires.
Cette région a été le théâtre d’un terrible massacre du peuple herero par les colons allemands, et un cimetière au sein du camp rappelle avec émotion la mémoire des morts.
Les temps forts
- Safaris à pied et sentiers de randonnée dans des paysages spectaculaires
- Des projets de conservation pour approcher les félins rares d’Afrique
- Des lodges de luxe dans des réserves privées
- D’anciennes curiosités géographiques
- Une destination naturelle pour l’autotour et une étape pratique entre le nord et le sud
À voir
Des espèces rares comme le rhinocéros blanc, le buffle et les hippotragues noirs et rouannes ont été réintroduites dans le parc du plateau du Waterberg, qui abrite aussi girafes, koudous, léopards, hyènes et guépards. S’il ne rivalise pas avec le parc national d’Etosha pour la faune, le parc propose deux excellents safaris à pied de plusieurs jours, très appréciés, qui offrent une rencontre fascinante avec la nature sauvage namibienne. L’un est guidé sans itinéraire fixe, l’autre est un sentier balisé en autonomie.
Plusieurs excellentes fermes de gibier se sont développées au fil des années et proposent des safaris privés exceptionnels, des hébergements de luxe et de nombreux grands animaux africains.
Le Cheetah Conservation Fund regroupe plusieurs fermes de gibier avec des lodges privés à l’ouest du parc du plateau du Waterberg. La fondation AfriCat fait partie d’un ensemble lodge de luxe et ferme de gibier où elle réhabilite des animaux comme les guépards avant de les relâcher dans la nature.
Dans une ferme à 60 km au sud d’Otjiwarongo se trouvent des empreintes fossilisées de dinosaures, vieilles de 150 à 200 millions d’années selon les estimations. Plus au nord, près de Grootfontein, se trouve la météorite de Hoba : la plus grande météorite jamais découverte, un énorme bloc de métal haut d’1 m et large de près de 3 m.
Carte du parc du plateau du Waterberg
